Verhoeven Adriaan

Adriaan VERHOEVEN was van de lichting 1908 en kwam in dienst van het leger op 1 januari 1908. Zijn stamnummer: 111/56430. Hij was soldaat 2^de klasse in het 11^de Linieregiment.

Het 11^de Linieregiment, met veel Limburgse dienstplichtigen heeft zijn hoofdkwartier in Hasselt, aan het huidige Kolonel Dusartplein. Bij de algemene mobilisatie vervoegt Adriaan VERHOEVEN zijn garnizoen aldaar. Het 11de Linie wordt uitgebreid tot een volledige brigade van ongeveer 5000 manschappen. Die trekken naar de Luikse vesting. De Duitse legerleiding wil de vesting snel veroveren, om zo snel mogelijk in Frankrijk te zijn. Op 5 of 6 augustus sneuvelt kolonel Dusart, sinds 1913 de bevelhebber van het 11de Linieregiment, bij Luik, net als tientallen andere Belgen. De volgende dagen trekken Duitse troepen door Zuid-Limburg: Tongeren, Hasselt, Sint-Truiden… en zo verder naar het zuiden van de provincie Antwerpen. 

Op 26 september onderneemt het Belgische leger een derde grote uitval uit Antwerpen. Ditmaal richting Dendermonde en Aalst. Een misrekening, want intussen is de Duitse legermacht aanzienlijk versterkt. De gevechten die op 26 en 27 september plaats hebben in Lebbeke, Opwijk, Buggenhout en Buggenhout-Opstal eindigen met de terugtrekking van de Belgische eenheden die zich nu achter de verhoogde berm van de spoorlijn Mechelen-Dendermonde opstellen. Op 27 en 28 september veroveren de Duitsers het niemandsland ten zuiden van de spoorlijn. Aanvallen op de spoorlijn zelf kunnen voorlopig worden afgeslagen.

Op 29 september 1914 vroeg in de ochtend gaan de Duitsers over tot de aanval op de loopgraven die in de nabijheid van de Sint-Amanduskerk van Blaasveld zijn gegraven om het daarachter liggende bruggenhoofd op het Zeekanaal te verdedigen. De burgers die achtergebleven zijn vluchten in aller haast richting Antwerpen. De sissende granaten vliegen over de hoofden en treffen het dak van de kerk. De batterij met zware kanonnen die de Belgische troepen aan de overzijde van de Rupel hebben opgesteld, richt zich op haar beurt op de kerktoren die weldra herschapen is in een grote puinhoop.

Adriaan VERHOEVEN sneuvelt in Heffen op 29 september 1914. Heffen is een dorp vlakbij de Zenne ten westen van Mechelen. Hij wordt na het gevecht begraven in een geïmproviseerd veldgraf in het nabijgelegen Blaasveld. Waarschijnlijk behoort hij tot de twaalf gesneuvelden die begin 1915 dankzij de goede zorgen van Juffer Orianne uit Londerzeel ontgraven, zo goed mogelijk geïdentificeerd en (her)begraven zijn op het kerkhof van Heffen. Caroline Orianne en haar medewerkers begaven zich, onder het toeziend oog van een Duitse onderofficier, naar het veld waar 5 maanden voordien een aantal lijken snel begraven waren. Bedekt met slijk, het gezicht zwart van kruit of van ontbinding – de stank was afschuwelijk – leken ze totaal onherkenbaar. Mejuffer Orianne onderzocht de zakken van de dode en haalde er alles uit wat tot identificatie zou kunnen leiden. Het lijk werd in een kist gelegd, een eenvoudige kist van in het geel geschilderd wit hout met een zwart kruis erop en een nummer dat correspondeerde met dat in het register van mejuffer Orianne. De kist, gewikkeld in de Belgische vlag, werd door twee mannen naar het kerkhof van het dorp gedragen en daar begraven in graf 5118.  Op 15 november 1924 werden de stoffelijke resten van Adriaan VERHOEVEN overgebracht naar het Ereperk in de Gemeentelijke begraafplaats van Willebroek (graf nr 131).

Rijksarchief van België (voor zover online beschikbaar)

Geneanet

http://www.bel-memorial.org/books/Enkele_verhalen_over_WOI_in_Londerzeel_Malderen_en_Steenhuffel.pdf

http://www.abl1914.be/bwg/willebroek.htm

http://www.limburg1914-1918.be/uploads/files/HBVL_KleineVerhalenGrooteOorlog_PROEF04.pdf

http://users.telenet.be/jiv1/gebeurd.html

https://www.wardeadregister.be/nl/content/verhoeven-16

http://files.warveterans.be/pdf/A62/35229.PDF

http://users.telenet.be/Londerzeelvroeger/orianne.htm

rechts boven: Adriaan Verhoeven

oorlogsmonument in Meer

de naam VERHOEVEN op het monument